Mijn bestemming is het, componist te zijn en ik ben zeker, dat ik het word […]. Verlang niet van mij deze onaangename zaak te vergeten en te gaan voetballen – alstublieft

Dit schreef de toen negenjarige Samuel Barber aan zijn moeder. Het was 1919. Eigenlijk wilde Samuel zanger worden, maar al vanaf zijn zesde jaar bleek hij talent te hebben om te kunnen componeren.
Na de Universiteit en Miliaire Dienstplicht kon hij zich pas echt aan het compneren zetten.
In 1936 schreef Samuel het adagio opus 11 later in 1938 is hier een orkestversie van gemaakt, waar hij internationaal mee doorbrak, Het Adagio for Strings.
Later is dit muziekstuk gebruikt door onder andere The Beatles, en Deep Purple. Later is het stuk ook gebruikt in de film Platoon. Voor de jonge luisteraars onder ons, is het misschien het meest herkenbaar als het openingsnummer van de Olympische spelen in 2004 door DJ Tiesto.