Edward Lorenz zou geclaimd hebben dat de vleugels van een vlinder in Brazilië maanden later een tornado in Texas tot gevolg zou kunnen hebben. Later is echter gebleken dat dit niet meer dan een metafoor was waarmee men wilde benadrukken dat minieme storingen in de atmosfeer schijnbaar onvoorspelbare gevolgen zou kunnen hebben die toch wat minder onvoorspelbaar blijken dan verwacht. Zo maakt het KNMI er gebruik van voor weersvoorspellingen voor de lange termijn. Lorenz was hier in de jaren zestig al mee bezig. Zo staat in het NRC het volgende:

'Rond 1961 onderzocht Lorenz de bruikbaarheid van computers voor de weersvoorspelling. Hij ontdekte dat in zijn eenvoudige rekenmodel minieme aanpassingen van de uitgangspositie verbluffende consequenties konden hebben voor de uitkomst van de voorspelling'

Waarom het KNMI dit gebruikt voor de lange termijn is mij niet duidelijk, want er staat ook:

'Lorenz bewees dat heel secure weersvoorspelling voor een lange termijn onmogelijk is.', iets wat wij al jaren weten wanneer we weer eens zonder jas de deur uit gaan en Piet Paulusma er weer eens faliekant naast zit.

Edward Lorenz is negentig jaar geworden.